Okt. 26thDie Schlange am Pfahl

Die Schlange am Pfahl
Die wohl ungewöhnlichste Heilung in der Hebräischen Bibel findet sich in Numeri 21.

In Israel klagt man über die Schlangen im Negev, und die Menschen sterben an Schlangenbissen. Daraufhin befiehlt Gott Mose, eine eherne Schlange anzufertigen und sie an einem Pfahl aufzurichten. Jeder, der sie ansieht, überlebt. Nicht jeder, der sich an alle korrekten Lehren hält. Nicht jeder, der ein Ritual vollzieht oder eine Strafe zahlt. Jeder, der hinsieht.

Ich fand diese Geschichte schon immer fast schon beleidigend simpel. Man muss nichts tun. Man wendet den Kopf ab und lebt.

Jesus greift genau diese Stelle aus der Tora auf, um sich zu erklären: „Wie Mose die Schlange in der Wüste erhöht hat, so muss auch der Menschensohn erhöht werden, damit jeder, der glaubt, das Leben hat“ (Johannes 3,14-15). Es ist der Satz unmittelbar vor Johannes 3,16, was bedeutet, dass der meistzitierte Vers der Bibel die zweite Hälfte einer Schlangengeschichte ist. Die meisten Christen wissen das nicht.

Das Interessante ist jedoch, was danach mit der bronzenen Schlange geschah.

Israel behielt sie. Etwa siebenhundert Jahre lang. Zur Zeit König Hiskias räucherten sie ihr sogar Weihrauch dar. Da zerschmetterte Hiskia, einer der wenigen Könige, die der Text als wahrhaft gütig bezeichnet, sie. In 2. Könige 18,4 lesen wir, wie er sie nannte, als er sie zerbrach: Nehuschtan. Übersetzer geben es manchmal mit „ein Stück Bronze“ wieder. Es ist ein eher beiläufiger Name. Nur Metall. Nur ein Gegenstand.

Denken Sie einen Moment darüber nach. Ein gottesfürchtiger König zerstörte genau das, was Gott Mose zu fertigen geboten hatte, und diese Zerstörung war ein Akt der Treue, denn das Heilmittel war stillschweigend zu einem Götzen geworden.

Man kann nachvollziehen, wie es dazu kam. Die Schlange wirkte. Menschenleben wurden gerettet, indem sie sie ansahen. Dankbarkeit wurde zu Ehrfurcht, Ehrfurcht zu einem Ritual, und schließlich wurde der Bronze der Weihrauch dargebracht, der dem Gott gehörte, der den Auftrag gegeben hatte.

Nun stellen wir uns die unbequeme Frage: Kann das Kreuz dasselbe bewirken?

Natürlich kann es das. Wir hängen es an unsere Wände und tragen es um den Hals. Wir verteidigen Theorien über seine Funktionsweise mit einer Vehemenz, die wir niemals aufbringen würden, wenn es um die Versorgung anderer geht. Wir können ein Leben lang über das Kreuz streiten, ohne es jemals wirklich anzusehen – genau das, worum der Mann am Kreuz uns gebeten hat.

Ein Symbol ist wie ein Fenster. Sobald man anfängt, das Glas zu bewundern, sieht man nicht mehr hindurch.

Hiskias Hammer ist kein Angriff auf Gottes Gabe. Er ist eine Verteidigung derselben. Er zerschlug das Bronzekreuz, damit Israel wieder darüber hinausblickte, zu dem, der sie ursprünglich geheilt hatte.

Also, seht euch das Kreuz an. Seht lange genug, um zu erkennen, wozu wir fähig sind, und dann lange genug, um zu erkennen, wozu er fähig ist, und dann erhebt euch.

Die Schlange war nie der Kern der Sache. Es ging ums Hinsehen.

„Lasst uns auf Jesus blicken, den Anfänger und Vollender des Glaubens. Er hat um der vor ihm liegenden Freude willen das Kreuz auf sich genommen und die Schande geringachtet und sich zur Rechten des Thrones Gottes gesetzt.“ (Hebräer 12,2)

Amen.

Von Tom Brayley