Okt. 10thDas ewige Leben ist keine Belohnung für Menschen, die ein makelloses Leben geführt haben

Eines Tages wird jeder von uns seinen letzten Atemzug tun. Das ist etwas, worüber wir selten nachdenken wollen, aber es kommt ein Moment, in dem wir uns fragen, was nach dem Ende dieses Lebens passiert. Vielleicht hast du jemanden verloren, den du liebst, und sein Tod hat dich dazu gebracht, über deine eigene Ewigkeit nachzudenken. Vielleicht wirst du älter, und der Gedanke ans Sterben kommt dir immer öfter in den Sinn. Oder vielleicht liegst du nachts wach und fragst dich, ob du genug Gutes getan hast, um in den Himmel zu kommen. Ich möchte dir helfen, etwas zu verstehen, das so viel Angst aus deinem Herzen nehmen kann. Der Himmel ist keine Belohnung für Menschen, die ein makelloses Leben geführt haben. Das ewige Leben ist ein Geschenk, das durch Jesus Christus möglich geworden ist. Du musst nicht den Rest deines Lebens in Angst vor dem Tod verbringen oder dich fragen, ob Gott dich annehmen wird, wenn deine Zeit auf Erden vorbei ist. Jesus hat bereits alles vollbracht, was nötig war, damit du das ewige Leben haben kannst.

Eine der schönsten Verheißungen, die Jesus je gegeben hat, findet sich in Johannes 5,24 (ESV). „Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Wer mein Wort hört und dem glaubt, der mich gesandt hat, der hat ewiges Leben. Er kommt nicht ins Gericht, sondern ist aus dem Tod ins Leben übergegangen.“ Ich möchte, dass du genau auf die Worte achtest, die Jesus verwendet hat. Er sagte, wer glaubt, hat ewiges Leben. Er sagte nicht, dass dieser Mensch ewiges Leben erhalten könnte, wenn er sich für den Rest seines Lebens gut genug verhält. Er sagte, er sei bereits vom Tod ins Leben übergegangen. Deshalb glaube ich, dass das Evangelium so einen ungeheuren Frieden bringt. Wenn du deinen Glauben auf Jesus setzt, ist das ewige Leben nicht einfach etwas, auf das du hoffst, es eines Tages zu erhalten. Es ist etwas, das du in ihm bereits besitzt. Deine Zuversicht in Bezug auf den Himmel soll nicht daraus entstehen, dass du jeden Fehler, den du jemals begangen hast, unter die Lupe nimmst. Sie entsteht daraus, dass du glaubst, was Jesus darüber gesagt hat, was er für dich vollbracht hat.

Vielleicht fragst du dich jetzt, was eigentlich passiert, wenn ein Christ stirbt. Ist dann einfach alles vorbei? Verschwinden wir? Endet unsere Beziehung zu Jesus irgendwie? Der Apostel Paulus vermittelt uns in 2. Korinther 5,8 (ESV) ein wunderschönes Bild: „Ja, wir sind zuversichtlich und würden lieber aus dem Leib ausziehen und bei dem Herrn zu Hause sein.“ Paulus verstand, dass der körperliche Tod nicht das Ende seiner Beziehung zu Jesus war. Für den Gläubigen bedeutet der Tod, diesen irdischen Körper zu verlassen und beim Herrn zu sein. Und die christliche Hoffnung geht sogar noch darüber hinaus. Weil Jesus von den Toten auferstanden ist, haben auch wir die Verheißung der Auferstehung und des ewigen Lebens mit ihm. Denk mal darüber nach, wie tröstlich das ist. Derjenige, der sein Leben für dich gegeben hat, ist derselbe, der durch seine Auferstehung den Tod besiegt hat. Du musst dir die Ewigkeit nicht so vorstellen, als würdest du ins Unbekannte treten, ohne dass jemand da ist, der dich empfängt. Deine Hoffnung besteht darin, bei dem Erlöser zu sein, der dich bereits kennt und liebt.

Aber ich möchte auch die Frage beantworten, die dir vielleicht am schwersten auf dem Herzen liegt. Wie kannst du sicher wissen, dass du in den Himmel kommst? Vielleicht glaubst du an Jesus, machst dir aber wegen der Dinge, die du getan hast, immer noch Sorgen. Du erinnerst dich an die Zeiten, in denen du versagt hast, an die Menschen, denen du wehgetan hast, oder an die Phasen, in denen du mit deinem Glauben zu kämpfen hattest. Und irgendwann hast du angefangen zu glauben, dass Gott deine guten und schlechten Entscheidungen aufzeichnet, um zu entscheiden, ob du das ewige Leben verdienst. Doch in Epheser 2,8–9 (ESV) heißt es: „Denn aus Gnade seid ihr durch den Glauben gerettet worden. Und das ist nicht euer eigenes Werk; es ist das Geschenk Gottes, nicht das Ergebnis von Werken, damit sich niemand rühmen kann.“ Deine Erlösung ist keine Belohnung für gutes Benehmen. Sie ist ein Geschenk, das du durch den Glauben an Jesus Christus empfängst. Wenn der Himmel davon abhinge, dass du ein fehlerfreies Leben führst, könnte niemand Zuversicht für die Ewigkeit haben. Doch Jesus hat vollbracht, was wir selbst niemals erreichen könnten. Durch seinen Tod und seine Auferstehung hat er die Erlösung möglich gemacht, und jeder, der seinen Glauben auf ihn setzt, kann in der Vollkommenheit seines vollendeten Werkes ruhen.

Ich finde es besonders traurig, wenn Menschen ihr ganzes Leben lang an Jesus glauben und dennoch in ständiger Angst leben, sie könnten nicht gut genug für den Himmel sein. Sie gehen in die Kirche, lesen in der Bibel, beten und lieben Gott aufrichtig, doch tief in ihrem Inneren fürchten sie, dass ein einziger Fehler alles zunichte machen könnte. Ich möchte, dass du verstehst: Deine Gewissheit der Erlösung liegt nicht in deiner Fähigkeit, dich an jede Sünde zu erinnern, jedes Versagen zu bekennen oder eine makellose Bilanz aufrechtzuerhalten. Eure Gewissheit liegt in Jesus. Er ist nicht für einige eurer Sünden gestorben und hat euch dann die Verantwortung überlassen, für den Rest zu bezahlen. Sein Opfer war ausreichend. Und weil er von den Toten auferstanden ist, reicht eure Hoffnung über das Grab hinaus. Das bedeutet nicht, dass eure Lebensweise unwichtig ist. Es bedeutet, dass Gehorsam und geistliches Wachstum nicht der Preis sind, den ihr zahlen müsst, um das ewige Leben zu erkaufen. Sie sind Teil des Lernprozesses, in dem neuen Leben zu leben, das ihr durch Christus empfangen habt. Du kannst Gott lieben, in deinem Glauben wachsen und bessere Entscheidungen treffen – aus einem Gefühl der Geborgenheit heraus statt aus Angst.

Wenn du also über den Tod nachdenkst, möchte ich, dass du dich daran erinnerst: Jesus ist ihm bereits begegnet und hat ihn überwunden. Du musst deine verbleibenden Jahre nicht in der Angst verbringen, vor einem Gott zu stehen, der nach Gründen sucht, dich abzulehnen. Wenn du deinen Glauben auf Jesus Christus gesetzt hast, liegt dein Vertrauen in dem Erlöser, der dich geliebt hat, für deine Sünden gestorben ist und wieder auferstanden ist. Und wenn du noch nie deinen Glauben an ihn gesetzt hast, möchte ich, dass du weißt: Das Geschenk der Erlösung steht dir heute offen. Du musst nicht erst dein ganzes Leben in Ordnung bringen, bevor du zu Jesus kommst. Du kannst an ihn glauben und das ewige Leben empfangen, das er dir ermöglicht hat. Mein Gebet ist, dass du eine so tiefe Gewissheit in seinem vollbrachten Werk erfährst, dass die Angst vor dem Tod dein Leben nicht länger beherrscht. Genieße deine Familie, liebe die Menschen um dich herum, schaffe schöne Erinnerungen und lebe jeden Tag in dem Bewusstsein, wie kostbar das Leben ist. Denn für den, der zu Jesus gehört, ist der Tod nicht das Ende der Geschichte. Das ewige Leben hat bereits begonnen, und bei Ihm zu sein, ist die wunderschöne Hoffnung, die auf dich wartet.