Feb. 26thAuf dem Weg nach Damaskus: Jesus und Saulus

Auf dem Weg nach Damascus: 𝐉𝐞𝐬𝐮𝐬 𝐚𝐧𝐝 𝐒𝐚𝐮𝐥

Saul war nicht auf der Suche nach Jesus.

Er jagte seine Anhänger.

Briefe des Hohepriesters ermächtigten ihn, Jünger in Damaskus zu fesseln und nach Jerusalem zurückzubringen. Saul dachte, er würde Gottes Ehre verteidigen. Er war ein Pharisäer, ausgebildet von Gamaliel, eifrig in der Einhaltung der Gesetze und überzeugt von seiner eigenen Rechtschaffenheit. Die Kirche war in seinen Augen eine gefährliche Verfälschung der Hoffnung Israels.

Dann fiel Licht vom Himmel.

Die Apostelgeschichte beschreibt kein allmähliches Erwachen. Es gibt keine Aufzeichnungen über einen inneren Kampf, kein langsames Erweichen seines Herzens. Plötzlich umgibt ihn ein heller Schein. Er fällt zu Boden. Und eine Stimme spricht.

„Saul, Saul, warum verfolgst du mich?“

Die Frage lautet nicht: Warum verfolgst du meine Anhänger? Sie ist persönlich. Direkt. Identifizierend. Der Kirche Schaden zuzufügen bedeutet, Christus selbst zu verletzen. Der auferstandene Jesus vereint sich so sehr mit seinem Volk, dass deren Leiden zu seinem eigenen wird.

Saul antwortet verwirrt, nicht trotzig. „Wer bist du, Herr?“

Er erkennt Autorität, wenn er sie hört. Aber er kennt den Namen noch nicht.

„Ich bin Jesus, den du verfolgst.“

Der Gekreuzigte lebt. Der Verurteilte regiert. Der Name, den Saul zu löschen glaubte, steht nun in auferstandener Autorität vor ihm.

Die Begegnung ist keine Verhandlung. Sie ist eine Unterbrechung. Saul wird befohlen, aufzustehen und in die Stadt zu gehen. Der Verfolger muss nun an der Hand geführt werden. Der Mann, der klar genug sah, um andere zu verhaften, ist von Herrlichkeit geblendet.

Drei Tage lang isst und trinkt er nichts. Der Pharisäer sitzt in der Dunkelheit. Der in der Schrift ausgebildete Mann wartet ohne Sehkraft. Es ist eine Art Begräbnis vor dem Auftrag.

Währenddessen erhält in Damaskus ein anderer Jünger eine Anweisung. Ananias wird aufgefordert, zu Saulus zu gehen. Er protestiert. Saulus‘ Ruf ist schneller verbreitet als er selbst. Aber der Herr antwortet: „Er ist mein auserwähltes Werkzeug.“

Auserwählt. Nicht selbst ernannt. Nicht selbst korrigiert. Nicht durch Argumente überzeugt. Berufen. Die Sprache erinnert an eine prophetische Berufung. Der Feind wird zu einem Werkzeug.

Als Ananias Saul die Hände auflegt, fällt etwas wie eine Schuppe von seinen Augen. Er wird getauft. Er isst. Er beginnt zu verkünden, dass Jesus der Sohn Gottes ist.

Die Apostelgeschichte stellt dies nicht als moralische Besserung dar. Es ist die Sprache der Auferstehung. Der Verfolger verbessert sich nicht. Er wird überwältigt.

Später beschreibt Paulus das Ereignis mit seinen eigenen Worten. Gott hat sich erfreut, seinen Sohn in mir zu offenbaren. Nicht aufgrund meiner Würdigkeit. Nicht aufgrund meiner Vorbereitung. Sondern in seiner souveränen Gnade.

Der Weg nach Damaskus offenbart eine Wahrheit, die dem menschlichen Stolz unangenehm ist. Bekehrung entsteht nicht aus eigener Kraft. Die Toten erwecken sich nicht selbst zum Leben. Die Blinden heilen ihr Augenlicht nicht selbst. Die Gnade greift ein.

Saulus‘ Eifer brachte ihn Christus nicht näher. Er brachte ihn in Opposition zu ihm. Dennoch verfolgte ihn der auferstandene Herr trotzdem. Nicht um ihn zu vernichten, sondern um ihn umzulenken. Nicht um ihn zu zermalmen, sondern um ihn zu beauftragen.

Von diesem Weg an trug Paulus den Namen, den er einst zu unterdrücken versucht hatte. Er litt dafür. Er predigte. Er schrieb über die Rechtfertigung durch den Glauben, unabhängig von den Werken des Gesetzes. Der Mann, der auf seine eigene Gerechtigkeit vertraute, hielt sie für Verlust, weil es nichts Besseres gab, als Christus zu kennen.

Die Begegnung auf der Straße nach Damaskus erinnert uns daran, dass Jesus nicht darauf wartet, von seinen Feinden eingeladen zu werden. Er konfrontiert. Er offenbart. Er beansprucht.

Und wenn er ruft, werden sogar Verfolger zu Aposteln.