Johannes und Jakobus haben einen Nicknamen
Jakobus und Johannes hatten einen Spitznamen.
Und der war nicht gerade subtil.
Jesus nannte sie „Söhne des Donners”.
Das klingt zunächst einmal heroisch. Dramatisch. Wie etwas, das man auf ein Schild gravieren oder vor dem Angriff in der Schlacht rufen würde. Aber wenn man Jesus kennt, wenn man Menschen kennt, insbesondere junge Menschen, dann weiß man, dass dieser Spitzname wahrscheinlich mit einem bestimmten Blick einherging. Einem Blick, der sagt: „Ich liebe euch von ganzem Herzen … und ihr seid anstrengend.”
Denn Jakobus und Johannes waren sehr lebhaft.
Es waren diese Brüder, die, als ein samaritanisches Dorf sich weigerte, Jesus aufzunehmen, sofort auf die Idee kamen, Feuer vom Himmel herabzurufen, um es auszulöschen. Keine Pause. Keine Diskussion. Kein „Hey, vielleicht sollten wir das erst einmal besprechen.“ Sondern direkt zum göttlichen Blitzschlag.
Jesus musste sie aufhalten und im Grunde sagen: „Auf keinen Fall. Deshalb sind wir nicht hier.“
Und ehrlich gesagt, erklärt allein dieser Moment den Donner.
Sie waren intensiv. Leidenschaftlich. Laut in ihren Meinungen. Sehr selbstbewusst. Die Art von Selbstbewusstsein, die sich zeigt, bevor die Weisheit vollständig entwickelt ist. Die Art, die davon ausgeht, dass die Überzeugung, im Recht zu sein, dasselbe ist wie tatsächlich im Recht zu sein.
Das bringt uns zu einem Detail, das wir oft übersehen.
Wie alt waren sie?
Die Bibel gibt uns keine Geburtstage. Aber sie gibt uns Hinweise. Und wenn man sie zusammenfügt, weisen sie alle in die gleiche Richtung.
Jakobus und Johannes waren mit ziemlicher Sicherheit sehr jung. Wahrscheinlich Teenager oder gerade erst aus dem Teenageralter heraus.
Als sie zum ersten Mal im Markusevangelium auftauchen, sind sie Fischer, die noch mit ihrem Vater Zebedäus arbeiten. Es werden keine Ehefrauen erwähnt. Keine Kinder. Kein eigener Haushalt. Nur Netze, ein Boot und der Vater. In der jüdischen Kultur des ersten Jahrhunderts bedeutete das in der Regel, dass sie Ende Teenager oder sehr junge Erwachsene waren, keine erfahrenen Erwachsenen.
Dann gibt es noch die Details zur Tempelsteuer im Matthäusevangelium. Nur Jesus und Petrus werden als Zahler aufgeführt. Diese Steuer galt für Männer ab zwanzig Jahren. Es wird nicht erklärt, warum die anderen nicht zahlen, was stark darauf hindeutet, dass sie zu diesem Zeitpunkt unter zwanzig waren.
Nun vergleiche das mit dem tatsächlichen Verhalten von Jakobus und Johannes.
Im Lukasevangelium wollen sie Feuer vom Himmel herabrufen. Sie fragen Jesus selbstbewusst, ob sie zu seiner Rechten und Linken in Herrlichkeit sitzen dürfen, offenbar ohne darüber nachzudenken, wie das bei den anderen ankommen könnte. Sie sind mutig, impulsiv und absolut überzeugt, dass sie Recht haben.
Das allein beweist noch keine Jugendlichkeit. Auch Erwachsene können intensiv sein. Aber es passt außergewöhnlich gut zu Jugendlichen.
Und dann ist da noch Johannes.
Die kirchliche Tradition geht durchweg davon aus, dass der Apostel Johannes von allen Jüngern am längsten lebte, möglicherweise bis ins späte erste Jahrhundert hinein. Damit das stimmt, musste er fast sicher der Jüngste gewesen sein, als Jesus ihn berief. Viele Gelehrte schätzen Johannes auf Mitte Teenager. Jakobus, sein älterer Bruder, war wahrscheinlich etwas älter. Immer noch jung. Immer noch sehr donnernd.
Wenn Jesus sie also Söhne des Donners nennt, fühlt sich das nicht wie Spott an.
Es fühlt sich wie Ehrlichkeit an.
Nicht, um sie zu beschämen.
Nicht, um sie wegzuschieben.
Sondern um zu benennen, was bereits da war.
Und das Wichtigste an dieser Geschichte ist, dass Jesus sie in seiner Nähe behält.
Wäre der Donner ein Ausschlusskriterium, wären sie nicht in seinem inneren Kreis. Aber sie sind es. Immer und immer wieder. Das zeigt uns, dass der Spitzname keine Verurteilung war. Es war eine Identifikation. Jesus sah ihre Intensität und unterdrückte sie nicht. Er formte sie.
Und das Ergebnis ist bemerkenswert.
Jakobus wird der erste apostolische Märtyrer. Nicht rücksichtslos. Nicht reaktionär. Treu bis zum Ende.
Johannes, der Sohn des Donners, wird als Apostel der Liebe bekannt. Er schreibt über Licht, Wahrheit und Beständigkeit. Der Donner verschwindet nicht. Er reift. Er lernt, wann er sprechen und wann er schweigen muss.
Die Bibel sagt nie: „Jesus hat sie nur auf den Arm genommen.“
Aber sie zeigt uns, dass der Spitzname echt war, das Verhalten echt war, die Zurechtweisung echt war und die Verwandlung echt war.
Jesus wartet nicht darauf, dass die Menschen sich beruhigen, still werden oder erwachsen werden, bevor er sie ruft. Er ruft Menschen, die laut sind. Intensiv. Selbstbewusst. Jung. Menschen, die zu schnell das Falsche sagen und es dabei gut meinen.
Er löscht den Donner nicht aus.
Er lehrt ihn, wann er grollen und wann er still sein soll.
Und anscheinend fängt er früh damit an.
This entry was posted in Fundstücke, Gemeinsam die Bibel in einem Jahr lesen and tagged Donnersöhne, Markus 3 by Jule with 1 commentComments
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James and John had a nickname.
And it was not subtle.
Jesus called them Sons of Thunder.
That sounds heroic at first. Dramatic. Like something you would engrave on a shield or shout before charging into battle. But knowing Jesus, and knowing people, and especially knowing young people, this nickname probably came with a look. The kind of look that says, “I love you dearly…and you are exhausting.”
Because James and John were a lot.
These were the brothers who, when a Samaritan village refused to welcome Jesus, immediately jumped to the idea of calling fire down from heaven to wipe it out. No pause. No discussion. No, “Hey, maybe we should talk this through.” Just straight to divine lightning.
Jesus had to stop them and essentially say, “Absolutely not. That is not why we are here.”
And honestly, that moment alone explains the thunder.
They were intense. Passionate. Loud in their opinions. Very confident. The kind of confidence that shows up before wisdom finishes loading. The kind that assumes being convinced you are right is the same thing as actually being right.
Which brings up a detail we often skip right past.
How old were they?
The Bible does not give us birthdays. But it gives us clues. And when you line them up, they all point in the same general direction.
James and John were almost certainly very young. Likely teenagers, or barely out of them.
When they first appear in the Gospel of Mark, they are fishermen still working with their father, Zebedee. No wives are mentioned. No children. No independent household. Just nets, a boat, and dad. In first century Jewish culture, that usually meant late teens or very early adulthood, not seasoned adulthood.
Then there is the temple tax detail in the Gospel of Matthew. Only Jesus and Peter are recorded as paying it. That tax applied to men age twenty and older. No explanation is given for why the others do not pay, which strongly suggests they were under twenty at the time.
Now layer that with how James and John actually behave.
They want to call fire down from heaven in the Gospel of Luke. They confidently ask Jesus if they can sit at His right and left hand in glory, apparently without considering how that might land with the rest of the group. They are bold, impulsive, and absolutely sure they are right.
That does not prove youth on its own. Adults can be intense too. But it fits youth exceptionally well.
And then there is John.
Church tradition consistently holds that John the Apostle lived the longest of the disciples, possibly into the late first century. For that to be true, he almost certainly had to be the youngest when Jesus called him. Many scholars place John in his mid teens. James, his older brother, was likely a bit older. Still young. Still very much thunder.
So when Jesus calls them Sons of Thunder, it does not feel like mockery.
It feels like honesty.
Not to shame them.
Not to push them away.
But to name what was already there.
And the most important part of this story is that Jesus keeps them close.
If thunder were a deal breaker, they would not be in the inner circle. But they are. Over and over again. Which tells us the nickname was not condemnation. It was identification. Jesus saw their intensity and did not crush it. He discipled it.
And the result is remarkable.
James becomes the first apostolic martyr. Not reckless. Not reactionary. Faithful to the end.
John, the Son of Thunder, becomes known as the apostle of love. Writing about light, truth, and abiding. The thunder does not disappear. It matures. It learns when to speak and when to stay quiet.
The Bible never says, “Jesus was teasing them.”
But it does show us that the nickname was real, the behavior was real, the correction was real, and the transformation was real.
Jesus does not wait for people to calm down, quiet down, or grow up before He calls them. He calls people who are loud. Intense. Confident. Young. People who say the wrong thing too fast and mean well while doing it.
He does not erase the thunder.
He teaches it when to rumble and when to be still.
And apparently, He starts early.